重启美印关系的契机

进入本世纪以来，美国外交圈就对与印度结成所谓“天然同盟”寄予厚望。然而，期许总是比现实超前一大截——这在印度是常事。纳伦德拉•莫迪(Narendra Modi)此次访美，或能为印美关系打下更为务实的基础。
莫迪已表态，他的优先任务是让印度经济恢复近两位数的增长率。地缘政治不是他此行计划讨论的重点。外交将为经济发展服务。对于印度的这种转变，美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)应该欢迎。印度既无意愿、也尚无能力成为真正能够制衡中国的重要力量。但印度制定了到2025年成为世界第三大经济体的目标，其经济实力越来越强大，自然能够对不断崛起的中国形成牵制，这一点不需明说。莫迪访美是印美关系重启的好时机。鉴于他所在党派在议会中占多数席位，在未来五年里，莫迪在新德里必将大权在握。
两国最重大的任务是克服越来越多的经济障碍。美印双边贸易额自2000年以来增长了近10倍，达到每年逾1000亿美元。但这仍只是中美贸易额的五分之一，甚至低于美韩贸易额（韩国人口比莫迪的家乡古吉拉特邦还少）。莫迪希望能提振印度的制造业。这是一项艰巨的任务，毕竟自动化生产是当今潮流，劳动力成本低廉将不再是印度的巨大优势。但要吸收每年新增的1200万劳动力，向劳动力密集型增长转型是必须的。
美国能够助印度一臂之力。外国直接投资(FDI)将可发挥重要作用，帮助刺激印度经济增长，并将最佳实践经验带到印度。两国领导人应就美印双边投资协定开启谈判，这样的协定能够给予美国投资者他们渴望的保护。奥巴马还应拿加入《跨太平洋战略经济伙伴关系协定》的可能性吸引印度，假如后者遵守协定规则的话。奥巴马还需设法缓解印度对美国移民制度歧视印度信息技术企业的担忧——美国对发给外国人的“特殊专业人员/临时工作签证”(H1B visa)有所限制，还拒绝向印度毕业生发放工作签证。
这些就是莫迪的要求。但不能剃头挑子一头热，莫迪也需要做一些事。他必须拿出切实措施，解决美国担忧的几个问题，即印度往往不尊重合同、不保护知识产权、以及常用高额的回溯税账单来打压外国公司。莫迪必须说服他的东道主们，跟被他赶下台的天生带有保护主义倾向的国大党政府相比，他领导的印度政府不只是更有活力而已。莫迪上任后，印度以维护印度粮食安全为借口，破坏了世贸组织(WTO)好不容易才达成的贸易便利化协议(trade facilitation deal)。与此同时，印度仍在向全球市场大量倾销有补贴的大米和糖。类似的，莫迪也没有流露出迹象，显示他打算克服2009年美印民用核协议面临的障碍。新德里方面拒绝为民用核设施的美国投资者提供债权保护，使得这项划时代的协议形同虚设。莫迪必须解决好这个问题。
单独来看，这些问题没有哪一项能够导致两国无法修好，但加在一起，这些因素导致了美印关系恶化。作为世界头两大民主国家，美国和印度在气候变化、反恐、联合国(UN)改革和全球稳定问题上有巨大合作空间。但两国必须首先清除合作道路上的荆棘。如果任荆棘继续生长，两国会发现在合作道路上前进越来越困难。
译者/阑天