公元前11世纪，希伯来人在中东黎凡特地区（迦南）建立了以色列王国，见下图蓝色区域，大致包括现在的以色列实控区和约旦的部分领土。
约公元前965-931年在位的以色列所罗门王去世之后，王国一分为二，北部的十个支派组成了以色列王国，首都在撒玛利亚；南部的两个支派组成了犹大王国，首都在耶路撒冷，见下图。
公元前722 年，亚述帝国国王萨尔贡二世攻陷了撒马尔罕，存在了200年左右的以色列王国便从历史上消失了。根据亚述帝国的军事政策，以色列王国的人口被驱逐，形成了所谓的“失落的以色列十部落”。也就是说，这十个支派的人口未能传承希伯来人的宗教和文化，在后来逐渐融入了其它民族之中。
面对亚述帝国的进攻，位于南边的犹大王国的国王十分惊慌。于是，卑词厚礼，以24吨黄金的代价，保住了国王的宝座，犹大王国成为亚述帝国的附庸国。
这之后，希伯莱人的王国就只剩下了1个犹大。再后来，希伯来人称为犹太人。
公元前597年，新巴比伦国王尼布甲尼撒二世首次征服了犹大王国，掳掠了部分犹太精英和民众，犹大王国自此成为新巴比伦王国的附庸。
但犹大王国希望摆脱新巴比伦王国的统治，也可以称呼为对新巴比伦王国进行反叛，开始寻求埃及的保护。但埃及并不靠谱，他们在后来又撤出了驻扎在犹大王国的驻军。
公元前586年，尼布甲尼撒二世再次率军对犹大王国发起了更具毁灭性的征服行动，攻陷了耶路撒冷，摧毁了所罗门圣殿，将大批犹太王国的王室成员、祭司和工匠掳往巴比伦，这就是著名的巴比伦之囚。在那个时代，祭司、王室成员等都是受过教育的人口，是精英，是传承犹太文化和宗教的主体，因此，巴比伦之囚事件对犹太民族的历史产生了极其深远的影响。
历史上，巴比伦城是美索不达米亚平原最为繁荣的城市，是西亚地区的政治、经济、文化中心。被掳到巴比伦的犹太人来到国际化大都市之后增长了眼见开阔了思维。在巴比伦人的影响下，犹太人不再局限于传统的职业，开始参与商业活动，从事国际贸易，逐渐变得富裕。
前面说到，被掠到巴比伦的犹太人是有文化的精英，到了巴比伦之后他们开始对自己的宗教和文化进行反思，也反思对新巴比伦王国的背叛对本民族带来的毁灭性影响，这让犹太教获得了进一步发展。
在巴比伦囚掳期间，犹太民众对待先知的态度发生了改变。之前，先知的教海和预言并没有得到人们的重视。犹太人经历被俘的苦难之后，对先知的语言和教训有了新的理解，认为先知在各个时期对民众的警告、劝勉都是真实可信的，这大大提高了先知在犹太民众心中的地位。
在巴比伦囚掳期间，犹太人最终完成了《摩西五经》的编纂，使犹太教成为有经典、有组织的宗教。
当民众对先知具有更坚定的信仰、犹太教成为有经典有组织的宗教之后，就为犹太宗教和文化的长期传承奠定了坚定的基础，也极大地提高了民族凝聚力。后来，犹太人曾经在世界各地漂泊一千多年，但这个民族的文化和宗教却完整地传承下来，人们的生活方式和思维方式也完整地继承了下来，这在世界民族发展史上是独一无二的，反应的是一个民族的超强凝聚力，这种凝聚力的形成就与上述宗教与文化的进步息息相关。
可是，根据记载当时被掳到巴比伦的犹太人只有1万多，以这点人口，如果长期生活在巴比伦和美索不达比亚平原上，加上犹太宗教和文化的进步尚处于开始阶段，如果这种状态长期持续，犹太人就有可能融入其它民族，犹太宗教和文化可能难以传承到今天。
此时，波斯民族成了犹太民族的救世主。
波斯居鲁士生于公元前576年，被称为居鲁士二世。居鲁士二世为波斯部落领袖冈比西斯一世之子，其祖父是居鲁士一世。波斯部族世代居住在埃兰东部和帕尔萨之一部，濒临波斯湾，见下图中的红色区域，波斯首领称安善王。公元559年，23岁的居鲁士二世成为波斯的安善王，当时的波斯还只是米底王国的一个附庸。
从公元前550年至公元前539年的11年间，居鲁士二世就征服了中东三个大国——米底、吕底亚和新巴比伦。在征服巴比伦前后，他领导了一次摧枯拉朽般的中亚远征，“毫无例外的征服了每一个国家”。但居鲁士二世最终也没有机会进入埃及，因为他在公元前530年12月死在了远征途中，他的儿子随即继承了王位并征服了埃及和现在的利比亚。上图是鼎盛时期的波斯帝国版图。
在人类数千年的历史中，出现了古罗马、蒙古、奥斯曼、西班牙等多个大帝国，但居鲁士二世建立的是世界上第一个横跨欧亚非三大洲的大帝国——波斯帝国，他的武功举世无双。
但居鲁士之所以受到东、西方共同的尊崇，却不仅仅是由武功决定的。他是上古中东诸文明的集大成者，在其铭文中他骄傲地说：“我，居鲁士，世界之王，伟大的王”。
在他降服了新巴比仑王国之后，他的宽容达到了古代世界的顶峰。他不仅严令军队不许扰民，尊重当地的风俗习惯和宗教信仰，还释放42000多名巴比伦之囚回到了自己的故土——黎凡特地区。
在那个时代，征服者对待被征服者就是杀烧和掠夺，“没有钱的就要他的妻子，没有妻子的就要他的脑袋”，居鲁士大帝的宽容在那个年代简直就是人类文明的奇迹。
历史上一次次征服，无不伴随着哭声，泣声，坍塌声。征服者盛大的喧嚣背后，是一个个人类文明的沉寂，让很多民族和民族文化消失在历史的长河中。居鲁士大帝征服了那么多国家，那么多文明，但他们却没有因此而毁灭、沉寂，反而不断发扬光大，有些原本已经消声匿迹的文明也得以重生，与其说居鲁士是一个个文明的征服者，不如说他是一个个文明的守护者。
西方文明在大约2000年之后才理解了居鲁士大帝的思想，才明白宽容才是人类文明的进步，这是文艺复兴运动的核心内涵，有了文艺复兴运动才有对人的充分尊重，才有工业革命，才建立起如今的生活方式和以选举为核心的政治体系。但欧亚非依旧还有很多国家至今都无法理解居鲁士大帝的文明，最典型的当然就是俄罗斯，它的心中依旧只有杀戮和对土地的贪婪，江东六十屯先民的哭泣就是声声控诉。人们经常说，俄罗斯的历史就是寻找出海口的历史，但俄罗斯即便有了出海口，如果他们心中依旧只有杀戮和对土地的贪婪，也无法融入海洋，也无法融入现代，因为他的文化中没有宽容。
今天，居鲁士大帝的王城已经不在，但他的陵墓2500年来在这片土地上却屹立不倒，依然是波斯国家、波斯民族沉淀的底气和骨子里的骄傲。
犹太人虽然回到了故土，但经过多年的颠沛淋漓之后，故土已经是一片废墟，它们要重建圣殿更是困难的。居鲁士大帝进一步帮助他们在耶路撒冷重建耶和华圣殿，还把新巴比伦王国国王尼布甲尼撒二世从耶路撒冷耶和华圣殿里掠夺来放在巴比伦神庙中的5400件金银器皿交给犹太首领带回，由此重建了犹太教，居鲁士大帝的伟大事迹也因此载入了《圣经》。
回到故土的犹太教和犹太文化得以不断进步和发展，让这个民族在后来的千年漂泊中从未中断，更在1800多年后重建了自己的国家，所以，居鲁士大帝在犹太历史中居功至伟，也将波斯人与犹太人紧紧地联系在一起，形成了2500年的民族情谊。
1948年以色列重新建国之后，两个民族的情谊继续传承，以色列利用波斯作为中转站，把伊拉克的犹太人送往以色列。1950年3月14日，就在阿拉伯人不断围攻以色列之时，在阿拉伯人的一片反对声中，波斯却给予以色列国“事实上的承认”。
在那个年代的以色列，石油是最重要的军事资源，也可以称呼为立国之本。面对周边阿拉伯产油国的封锁，从以色列独立建国到1979年YSL革*命之前，伊朗成了以色列最大、最稳定的石油来源。1959年到1971年，以色列80%至90%的原油都来自伊朗。1967年的第三次中东战争之后，以色列从伊朗进口的石油不仅可以满足本国需求，而且还出口西欧。同样，以色列也帮助伊朗发展农业技术并向伊朗出口武器装备。
是波斯与犹太民族的情谊帮助以色列打赢了数次中东战争。
直到1979年之后，伊朗建立起原教旨主义政权，两国关系才急剧恶化。
近年来，伊朗领导人多次放狠话，要对以色列进行灭国打击，这能代表波斯民族的声音吗？应该不是。以色列本月开始空袭伊朗之后，有人说以色列要消灭这个国家，他们要消灭波斯这个国家或民族吗？显然也不是，他们要干掉的只是**。
抛开个人观点，抛开各种利益，佛家思想或可以应用于今天。2500多年前，居鲁士大帝解放了巴比伦之囚，种下了两千五百多年的民族情谊，如果现在的以色列将古老的、宽容（包容）的波斯民族从非常极端的**手中解放出来，也算是因果循环。