以前我们谈论过秘鲁南方于埃纳普蒂纳火山，其在1600年2月的喷发释放了巨大的火山泥石流，对亚洲、欧洲和美洲都形成了巨大的破坏力，是中国气候从1600年左右开始加速恶化的原因之一；也谈论了印尼坦博拉火山于1815年的大喷发，让1816年直接成为“饥饿之年”，随后的十几年在世界各地导致了严重的饥荒。
七级以上的火山喷发会对地球的生态带来明显的变化，威胁人类的生存，这是前面曾经告诫的话。
但还有一类火山喷发比上述火山喷发更严重，因为是可以直接“杀人”的火山喷发。
3月份，美国认为叙利亚政府军在与反对派交战的时候，使用了化学武器，并据此与英法一起对叙利亚政府军发起导弹袭击。而这类火山喷发就近似是大规模的化学武器发生了猛烈爆炸。
冰岛南部有一座很有个性的火山，那就是拉基火山，其火山喷发口是巨大的裂缝，喷发的特点往往是不鸣则已一鸣惊人。该火山在934年曾经发生大规模喷发，喷出了多达19.6立方公里的玄武岩熔岩，与在同一时期陆续喷发了6年的卡特拉火山一起，严重地影响了世界。中国学者费杰等人的研究认为，公元 939年到 940年冬季 (939年1 2月至 94 0年2月 )中国洛阳、开封一带相对于公元 933～ 938年的降温幅度可达 5℃～ 8℃，即是拜此次火山喷发所赐。
时光又匆匆过了800多年，1783年6月8日，冰岛南部阳光普照，天气晴朗，但就在这一片祥和之中，人类历史上最大的自然灾难突然降临。长期休眠的拉基火山突然复活，130个火山口同时猛烈地喷发出蒸汽岩浆，从25公里长的裂缝里溢出的熔岩流形成长达70多公里、宽32公里的“熔岩河”，喷发量约为12.3立方公里，覆盖了565平方公里的土地。喷发从1783年6月8日开始，一直持续到1784年2月结束，前后持续了8个多月的时间！这是有记载以来对人类最直接、最致命的一次火山喷发。
强烈的火山喷发除了将大量的火山灰喷向高空、将熔岩带上地面之外，喷出的毒气直冲1.6万米高的云霄，毒气中包含了约800万吨的氟化氢和1.2亿吨的二氧化硫，与火山灰一起弥漫在欧洲和北非的上空，这相当于是化学武器的超级爆炸。
拉基火山喷发
首先遭殃的当然是冰岛人民，当时约25%的冰岛人口死于氟中毒和饥荒，80%的羊、50%的牛和50%的马因为牙氟中毒和氟骨症而死亡。冰岛人在当时是这样描述火山爆发后的画面：空气是难以描述的浑浊，充斥着火山灰、硫磺味的雨和土，脚下的草地变成了亮黄色，地上的水变成了温热的淡蓝色，整个大地都在熊熊燃烧，太阳则变成了血红色。神父Jón Steingrímsson在日记中记载到：“黑压压的一大片浓烟像一堵墙一样从山间升腾起来向北蔓延，岩浆很快吞噬了我们的农牧区，所到之处，室内漆黑一片，在室外，人们几乎无法呼吸。”
当时的报纸清晰地记录了这一自然灾害蔓延的路径：6月10日抵达挪威、苏格兰和法罗群岛，22日飘到英国，24日，灰雾一路已经蔓延到亚德里亚海以东，弥漫了整个欧洲。7月，灰雾又开始向俄罗斯、西伯利亚和中国扩散。据当时的报道，中国的长江流域和印度遭受了严重干旱，1783年夏，中国各地普遍出现了极度低温。随后的几个星期，叙利亚和埃及也饱受灰雾之苦。由于季风周期遭到破坏，埃及降雨减少造成大饥荒，“到1785年1月，埃及有1/6的人口或死于饥荒，或背井离乡。”
红点处为亚得里亚海。火山喷发半个月后，火山灰和毒气就飘到了亚德里亚海以东地区，覆盖了欧洲大陆
1784年的北美成为有记录以来最冷的一个冬天，新英格兰的气温长期低于0°，新泽西积起了史无前例的暴雪，连新奥尔良都结冰了。美国东部的平均气温比以往低了5°C，南卡莱罗纳州的查尔斯顿/Charleston——在今天即使是一场小小的降雪也会导致交通突然中断的地方——当年却冻成了一片大冰场，大块浮冰沿着密西西比河顺流而下，流入墨西哥湾。密西西比河也一度冰封。
比毒气杀人和寒冷甚至更严重的事件随后到来，火山灰云覆盖了地球大约四分之一的表面，主要殃及的是北半球。在灰雾持续不散的欧洲和部分其他地区，在火山爆发的前五个月内，每立方千米火山灰中的硫酸（亚硫酸）含量竟高达1000公斤，当火山灰、二氧化硫形成的酸雨降落地面之后（很多地区达到十几公分的厚度），严重地破坏了土地的生产能力，导致农作物多年减产，引发了饥民暴乱，法国因暴乱而死亡的人数超过100万人。
毒气直接令英国2.3万人丧生，而随之而来的酷寒又令8000人死亡，所以，1783年的夏天被英国人称为“尘夏之年”。英国人记载，当时的雾气之厚，导致停泊在港口的船只根本无法航行，太阳被描绘成“血红色”。毒气飘过挪威、英国、德国、法国之后，很多人相继莫名其妙地死去，整个欧洲一片恐慌，人们并不知道这是二氧化硫和水蒸气的混合气体进入肺部，导致人窒息死亡。截至1786年，北半球已有500万人因此而失去生命，主要是日本人、中国人、欧洲人和北美人。
今天的拉基火山风景秀丽，但曾经造成的灾难却并不友好
拉基火山的喷发彻底点燃了法国人的戈命热情。
当时的亲历者、美国科学家富兰克林写道：1783年夏季的几个月，在北方地区应是太阳光照最强烈的季节，欧洲和北美部分地区却始终为雾气所笼罩……，太阳光线通过雾气时显得十分微弱，用凸透镜聚焦时，连一张纸都点燃不了，夏季地球的升温大大减弱，地表近乎冰点，雪留在地面上不融化……，1783－1784年冬季的寒冷比多年来要严酷得多。法国著名历史学家勒华拉杜里在他的开拓性著作《11世纪以来的气候史》中描绘了1789年大革命以前的6年法国庄稼死亡、收成极差的可怕景象。以1788－1789年酷寒的冬季和历史上最冷的5月这两段时间为顶峰，那一年，葡萄酒的酿造“完全失败”。
法王路易十五是个很奇怪的家伙，很喜欢战争，四处点火，但又总打不赢战争，可以用屡败屡战来形容，最典型的是英法七年战争。个人可以屡败屡战，但国家是不行的，因为财政难以承受，结果造成国库越来越空虚，当时法国国债总数高达20亿里拉。拉基火山喷发后，在人民遭遇长期的灾难时期，住在凡尔赛的路易十六和玛丽王后却过着越来越奢华的生活。法国的贵族头衔是开放的，让一些有能力及有钱的第三等级人民有机会成为贵族，在1700年至1789年间，法国社会增加5万个新贵族。随着国家财政陷入危机，封爵的价格越来越高，或许与当今某些社会的买官卖官行为是类似的。这些负担最终都会施压在人民身上。
一边是在饥荒时期负担不断加重、走投无路的人民，另一边是王室、贵族无度的奢靡和无穷无尽的索取，1789年7月13日，巴黎教堂响起钟声，工人、手工业者、城市贫民纷纷涌上街头，夺取武器，与来自德国和瑞士的国王雇佣军展开战斗。7月14日，起义者攻克了高100英尺、有8个塔楼、上面架着15门大炮、大炮旁边堆放着几百桶火药和无数炮弹、居高临下俯视着整个巴黎、象征专制统治的巴士底狱（凡是胆敢反对君主专制制度的著名人物，大都被监禁在这里，伏尔泰曾经两度被投入巴士底狱），这一天，成为法国的国庆日。
